11 apr INTERVIEW: Lennixx er en power-duo

Foto: Sara Dehlin (Pressebillede)

Den magiske, svenske duo, Lennixx, har i marts 2023 udgivet deres neo-soulede R’n’B debutalbum, Enough To Get Away. Vi har i den forbindelse fået en snak med Hanna Larsson og Andrea Kallström – de to unge kvinder bag Lennixx.

Jeg har lyttet til Lennixx siden debut-Ep’en hapap fra 2018, hvor jeg faldt for deres bløde, melodiske R’n’B-lyd som jeg før, stort set kun havde forbundet med kunstnere fra større lande udenfor norden. Siden da har jeg fuldt med som trofast lytter. Jeg var derfor sindssygt spændt på at tale med duoen og høre om processen omkring debutalbummet Enough To Get Away og rejsen dertil. For hvordan navigerer man i en den nordiske musikbranche som uafhængig artist, hvor konkurrencen er stor og hvor genrer som R’n’B og neo soul ikke er de mest dominerende?

Selvom jeg ville elske at møde de to kvinder face-to-face over en kop kaffe, så måtte jeg nøjes med kaffen og en snak over zoom. Gruppen er nemlig bosiddende i Stockholm; barndomsbyen, hvor de to mødte hinanden:

Andrea og Hanna:
– Vi mødte hinanden på en danseskole, hvor vi lavede alle mulige kreative ting indenfor musik og dans. Vi blev hurtigt venner, og underviserne var altid sådan: “Åh, I skal danse soloen sammen. I skal synge sangen sammen.” De satte os altid sammen. Og så begyndte vi bare at synge derhjemme, fordi vi følte, det var et safe space.

Jeg spørger:
– Hvor gamle var I?

Andrea:
– Vi var omkring 10 år gamle, da vi mødte hinanden. Men vi startede først rigtigt da jeg var 16, og du [Hanna] var 14. Der lavede vi et cover og udgav på YouTube, dengang det var populært.
siger hun med et smil på læben.

Overgangen fra at være barndomsveninder til også at have et musikprojektet sammen, skete helt naturligt, i takt med at pigerne, som I dag er 25 og 23 år, brugte tid i studiet og begyndte at skrive sange. Jeg spørger, hvordan idéen til Lennixx opstod:

Hanna:
– Jeg vil ikke sige, det var en idé. Det var bare noget, der skete.

Andrea:
– Ja, vi ville gerne lave det her cover, og gøre det hele lidt mere officielt ved at udgive noget. Men det var ikke sådan, at nu skulle vi være en duo. Det faldt bare naturligt på plads.

Hanna:
– Og så begyndte vi at være i studiet, og omgive os med musik. Det var ikke noget, der var planlagt, men det føltes bare godt for os begge.

Inspiration og tanker bag albummet

Det lå altså i kortene, at de to piger var et godt match, og senere skulle danne Lennixx sammen. Jeg er nysgerrig på, hvor de henter inspiration til deres musik, og især på det nye album. Jeg spørger derfor ind til, hvem eller hvad deres største inspiration til albummet har været – Både i forhold til lyd, men også sangskrivningsmæssigt.

Hanna:
– Det er et stort spørgsmål. Tekstmæssigt handler det bare om, hvad vi har været igennem, og ting, vi har set i vores liv, hvor vi prøver at fange en historie. Og sonisk set tror jeg, at de bedste sange opstår, når man bare tager i studiet og laver noget helt nyt, som ikke er baseret på noget andet. Hvor man er sådan, “Åh, jeg elsker den lyd” og så finder man en melodi man elsker, og når dagen er slut har man en sang. Så føler jeg, at man virkelig fanger noget originalt.

Andrea:
– Ja. Men vi har selvfølgelig også store inspirationskilder. Vi elsker SZA. Hun var vores hovedinspiration i begyndelsen. Hun har virkelig åbnet op for en helt ny verden, som vi ikke havde hørt før. Det føltes bare meget kreativt og anderledes. Og vi elsker kunstnere, som vi føler, at vi får noget anderledes fra. Vi tænkte også, at vi ville skabe noget, som vi ikke selv bliver trætte af, og som ikke kommer til at kede os. Så når vi hører vores sange, vil vi være sådan, “Det er den bedste sang, vi har hørt.”

Hanna:
– Selvom vi har udgivet to Ep’er, har vi aldrig brugt så meget tid på et projekt som med albummet. For eksempel af finde ud af rækkefølgen, at lytte igennem og justere og rette på de ting der ikke var helt i mål endnu.

Andrea:
– Og at få overgangene til at føles gode og blende ind i hinanden, så nogle af lydene går over i den næste sang. Vi har stræbt efter, at få det til at føles som en helhed.

Hanna:
– Ja, og det var også naturligt, at det var R’n’B. Det var ikke noget, vi besluttede os for – det var bare der, vi mødtes.

Jeg indskyder, at jeg synes det er en genre, der er meget overset her i Skandinavien.

Hanna svarer, med et smil:
– Præcis! Og det vil vi ændre på!

Andrea:
– Ja, men også vise en ny side af det til resten af verden, hvor det er en stor genre, og komme med et friskt, skandinavisk twist på det, fordi vores tilgang er meget anderledes end bare enhver anden R&B-sang. Så vi føler, at det er noget unikt, vi bringer til bordet, som måske ikke er til stede lige nu.

Hvilket jeg giver dem absolut ret i. Mine aftagende nerver tillader snakken at bevæge sig i forskellige retninger, og vi får både snakket om musikbranchens forskellige dele, pladeselskaber, R’n’b-genrens vilkår – og så får vi også en lille vejr-snak om, hvor koldt det er. Solen skinner ind på kontoret, hvilket er skønt, lige indtil solstrålerne rammer mig i øjnene og laver mærkelige skygger i mit ansigt. Damn Zoom-opkald! Et kort øjeblik ser jeg mig selv på min skærm, skynder mig at flytte stol, og vender samtalen tilbage til Lennixx. Mit næste spørgsmål drejer sig om Lennixx’ største drømme og mål for fremtiden, samt planer i forbindelse med udgivelsen:

Andrea og Hanna:
– Vi håber, at det åbner døre til nye territorier, som vi ikke har udforsket endnu, og at vi kan spille mere uden for Sverige, for eksempel i Danmark. Vi vil virkelig gerne turnere med albummet, enten som supportband eller andre shows, men vi har ikke planlagt en tour. Vores helt store drømmescenarie er, at tage på stadionturné. Men vi er også meget opmærksomme på, at der er mange trin på vejen, og vi er glade for, hvor vi er nu, og hvor det tager os hen. Vi vil sandsynligvis optræde med det så meget som muligt og måske arbejde med nye mennesker uden for Sverige, der føler, at de elsker albummet, og som vil arbejde med os. Det er altid rart at arbejde med nye mennesker, når vi har nyt materiale ude, fordi det føles som om, det repræsenterer os bedre end nogle af vores gamle sange.

Tankerne bag at være uafhængig

Noget af det, jeg har bemærket med det nye album og de foregående singler, er, at Lennixx udgiver alt på egen hånd. Tidligere var gruppen signet med pladeselskabet TEN – Derfor er jeg nysgerrig på, hvordan det for dem er at udgive uafhængigt, og hvad tankerne bag er. Dette kan for nogle være et privat spørgsmål, og jeg tilføjer derfor, at de kun skal svare hvis de har lyst. Andrea og Hanna er åbne og har mange gode refleksioner, som de deler ud af:

Hanna:
– Det er virkelig givende, fordi du bogstaveligt talt gør alt selv, og du lærer så mange ting. Vi har lært så meget det seneste år. Vi har lært meget mere om branchen, og om hvordan det faktisk er at udgive musik.

Andrea:
– Vi har lært meget om, hvad det kræver, og i fremtiden tror jeg, at vi vil være så meget bedre udstyret til at håndtere det. Vi ved meget mere nu end før, og vi har stærke holdninger. Vi følte ikke, da vi skiltes fra vores tidligere label, at det var naturligt for os at begynde at lede efter nye, fordi vi vidste, hvad vi ville, og vi var i gang med albummet. Hvis vi nogensinde vil signe med et label senere, vil vi have det godt og ikke have ventet med at udgive albummet, fordi vi ledte efter et label. Vi ville gøre det uafhængigt og så se, hvor det fører os hen. Det kræver meget hårdt arbejde, men det er så givende. Det føles fantastisk.

Gennemsigtig som jeg er, vil jeg gerne høre om, hvilket råd de ville give til deres fortids-selv eller til andre up-coming kunstnere, der laver musik.

Andrea:
–Tålmodighed. Masser af tålmodighed. Du skal følge det, du virkelig tror på, for så vil du aldrig blive skuffet, fordi du gjorde det for din egen skyld. Så længe man elsker det, man laver, vil man ikke være ked af det, når man udgiver eller gør noget. Hvis man derimod gør det for andres skyld, og det ikke går som planlagt eller lovet, hvilket sagtens kan ske, er det meget nemt at blive skuffet.
Hanna:
– Men jeg tror også, at man bare skal arbejde hen imod noget. Nogle gange kan man tænke på, hvordan det vil ende, men hvis man bare bevæger sig i den retning, vil tingene finde sin egen vej. Man skal bare tage et skridt fremad og ikke vende sig væk fra det. Du behøver ikke at udgive noget hver uge, men hvis du er i studiet eller møder nogen, kan tingene ske helt naturligt. Det handler om at have tillid til sin egen intuition og have tålmodighed.

Med det sagt runder vi samtalen af og jeg takker Lennixx mange gange for den gode snak. Begge kvinder er helt nede på jorden, og med en superfed og inspirerende tilgang til musikken. Jeg kan på det varmeste anbefale at tjekke Lennixx ud, og lytte til det nye debutalbum, Enough To Get Away, hvis du også er vild med melodisk, alternativ R’n’b. Du vil ikke fortryde det!
Lyt til Enough To Get Away, lige her.